两千多年前，就有了在元宵节猜灯谜的风俗。

　　很久以前，有个姓胡的财主，家财万贯，横行乡里，看人行事，皮笑肉不笑，大家都叫他"笑面虎"。这笑面虎只需看见比自己穿得好的人，便象老鼠给猫捋胡子──搏命凑趣;对那些粗衣烂衫的穷人,他则象饿狗啃骨头──恨不得嚼出油来。

　　有一年新年将临，胡家门前来了两个人，前边那人叫李才，后边那个叫王少。李才衣帽规整富丽，王少穿得破褴褛烂。家丁一见李才，忙回房禀告，笑面虎匆忙迎出门来，一见来客衣帽富丽，就满脸堆笑恭敬相让。李才说要"借银十两"，笑面虎忙取来银两。李才接过银两，拂袖而去。笑面虎还没回过神来，王少忙上前喊道："老爷，我借点粮。"笑面虎瞟了他一眼，见是穿着褴褛的王少，就暴跳如雷地骂道："你这小子，给我滚！"王少还没来得及争辩反驳，就被家丁赶出大门。

　　王少越想越气，决定要整整这个财主。

　　元宵节将临，各家各户都忙着做花灯，王少也乐哈哈地忙了一天。到了元宵灯节的晚上，各家各户街头房前都挂上各式各样的花灯，王少也打出一顶花灯上了街。只见这花灯扎得又大又亮，更为格外的是上面还题着一首诗。王少来到笑面虎门前，把花灯挑得高高的，引得好多人围看。笑面虎正在门前观灯，一见此景，忙也挤到花灯前，见灯上题着四句诗，他认不全，念不通，就命死后的帐房先生念给他听。帐房先生摇头摆尾地念道：

　　“头尖身细白如银，论秤没有半毫分，双眼长到屁股上，光认衣裳不认人。”

　　笑面虎一听，只气得面红耳赤，怒眼圆睁，哇哇乱忠： "好小子，胆敢来骂老爷！"喊着，就命家丁来抢花灯。王少忙挑起花灯，笑嘻嘻地说："老爷，咋见得是骂你呢？"笑面虎气呼呼地说："你那灯上是咋写的？"王少又朗声念了一遍。笑面虎恨声说："这不是骂我骂谁？"王少仍笑嘻嘻地说："噢，老爷是犯了猜忌。我这四句诗是个谜。谜底即是'针'，你想想是不是？"笑面虎一想：可不哩！只气得干瞪眼，没啥说，转身难堪地溜起了。周围的人见了，只乐得哈哈大笑。

　　这事后来越传越远。第二年元宵灯节，不少人都将谜语写在花灯上，供观灯的人猜测取乐，所以就叫"灯谜"。今后相沿成习，每当元宵灯节，各地都举行灯谜活动，一向传到如今。这即是元宵节猜灯谜风俗的来历。