小年是中国的传统，一般被视为是新年的初步，开端为新年做准备，国内不同的地方，在习俗上不同很大。

　　祭灶

　　有些地方把祭灶节视为小年。小年，也是祭灶的日子。传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因而送灶时，大家在灶王像前的桌案上供放糖块、清水、料豆、秣草;其间,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，乃至还把关东糖用火消融，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。

　　扫尘

　　中国在新年之前都有清扫屋表里，完全清洗一遍的习惯，俗称“扫尘”。扫尘是在岁除这天之前完结。过了二十三，离新年只剩下六、七天了，新年的准备工作显得愈加火热。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。在北京，一般把腊月二十四日定为"扫房日"。扫尘主要是将家里进行完全清洗。扫屋之后，擦洗桌椅，冲刷地上。

　　剪窗花

　　在所有的准备工作中，剪贴窗花是最盛行的风俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿，五蝠捧寿，犀牛望月，莲年有鱼，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等。

　　贴春联

　　民间考究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春联数量最多，内容最全。神灵前的对联格外考究，多为敬仰和祈福之言。多见的有天地神联："天恩深似海，地德重如山"；土地神联："土中生白玉，地内出黄金"；财神联："天上财源主，人世福禄神"；井神联："井能通四海，家可达三江"。面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表明火热的道贺与希望。别的还有一些单联，如每个室内都贴"抬头见喜"，门子对面贴"出门见喜"，旺火上贴"旺气冲天"，院内贴"满院生金"，树上贴"根深叶茂"，石磨上贴"白虎大吉"等等。大门上的对联，是一家的门面，格外注重，或抒发，或写景，内容丰富，妙语联珠。